由內分泌腺或內分泌細胞產生的特殊的高效生物活性物質。
成年后GH分泌過多，將刺激肢端骨、頜面骨生長，內臟器官如肝、腎等也增大，稱為肢端肥大癥。
幼年時缺乏生長素造成身材矮小、性成熟延遲，但智力發(fā)育多屬正常，稱為侏儒癥。
