與泌乳相關(guān)的兩種主要激素是泌乳素和雌激素 。

初乳中的激素和生長因子，可刺激嬰兒小腸粘膜的生長與成熟。

人類只有胸前的乳嵴上皮局部下陷形成一對乳腺，其余部分的乳嵴均逐漸退化，臨床發(fā)現(xiàn)仍有50%的女性在哺乳期表現(xiàn)為副乳頭或腋窩乳腺組織，偶爾出現(xiàn)在腹部。

初乳中富含脂溶性維生素，例如：維生素A可達成熟乳的5倍，維生素E為成熟乳的2~3倍。

皮膚接觸能讓新生兒生命體征更加穩(wěn)定，提升嬰兒的血糖和體溫，同時也給嬰兒帶來了有益菌的定植。

正常、自然的生產(chǎn)與哺乳是一連串的生理過程，也是母乳喂養(yǎng)順利開始的基礎。

母乳喂養(yǎng)可以持續(xù)喂養(yǎng)到2歲甚至更大。

妊娠期乳腺結(jié)構(gòu)和功能發(fā)生了巨大的進行性變化，在實驗中可以觀察到，雌激素和孕激素可以通過減少下丘腦釋放泌乳素抑制因子（PIF），而引起泌乳素釋放。泌乳素可在懷孕期逐漸釋放，并可能刺激上皮生長和分泌。

母乳中的蛋白質(zhì)以蛋白與酪蛋白為主。

母乳喂養(yǎng)的嬰兒腸道中會有更高比例的乙酸（短鏈脂肪酸的一種）具有對抗細菌，真菌，病毒的作用。