古今字的“古今”是相對的。由于新的今字的出現(xiàn)，前一個時代的今字變成古字的情況，是常見的。

文字學(xué)上所說的“通用”，指不同的字在某種或某些用法上可以相替代的現(xiàn)象。

大多數(shù)形聲字都跟聲旁不同音，而且彼此的差異有時還很大。

在較早的古文字里，有些字形兼有象物字和象事字二重職務(wù)。也有些會合幾個形符來表示某種“事”的圖形式表意字。

改換意符而成的分化字，大部分是表示母字的引申義的。

對一個本來是某個字的假借義的詞來說，為它造的分化字就是后起本字。

省聲字并非都是一開始就省聲的，有些字是在使用過程中由一般的形聲字改成省聲字的。

形聲字的讀音有時會由于聲旁或同從一聲的其他形聲字的讀音的影響，發(fā)生不合于古今音變規(guī)律的變化。

相代換的聲旁必須同音。

加注音符而成的形聲字跟原來的表意字，一般是一字異體的關(guān)系。