由于詞義引申和文字假借等原因，有不少形聲字的形旁已經喪失表意作用。

有些本有本字的假借字，有分散文字職務的作用。

同樣的形旁和聲旁可以由于配置方式不同而形成不同的形聲字。

對一個本來是某個字的假借義的詞來說，為它造的分化字就是后起本字。

同形字這個名稱是仿照同音詞起的。

被借字的讀音（也可以說是假借字原來的讀音），跟借它來表示的那個詞的音必須完全相同。

用來表示自己的本義或引申義的字對假借來表示這一意義的字面言就是本字。

在較早的古文字里，有些字形兼有象物字和象事字二重職務。也有些會合幾個形符來表示某種“事”的圖形式表意字。

說假借字取代本字，是指假借字在它所表示的意義的范圍里取代作為它的本字的那個字。

最早的形聲字是直接用意符和音符組成的。