若在一個正弦（或非正弦）信號周期內取若干個點的值，取點的多少以能恢復原信號為依據，再將每個點的值用若干位二進制數碼表示，這就是用數字量表示模擬量的方法。將模擬量轉換為數字信號的介質為模／數轉換器（ADC）。數字影像則是將模擬影像分解成有限個小區(qū)域，每個小區(qū)域中影像密度的平均值用一個整數表示。也就是說，數字化圖像是由許多不同密度的點組成的，每個點內的密度是一均值。圖像矩陣是一個整數值的二維數組。圖像矩陣的大小一般根據具體的應用和成像系統(tǒng)的容量決定，一幅圖像中包含的像素數目等于圖像矩陣行與列數的乘積。