波導(dǎo)色散是由于波導(dǎo)結(jié)構(gòu)參數(shù)與波長有關(guān)而產(chǎn)生的，它取決于波導(dǎo)尺寸和纖芯與包層的相對折射率差。

材料色散是由于光纖的折射率隨波長而改變，以及模式內(nèi)部不同波長成分的光（實(shí)際光源不是純單色光），其時(shí)間延遲不同而產(chǎn)生的。

損耗和色散是光纖最重要的傳輸特性。損耗限制系統(tǒng)的傳輸距離，色散則限制系統(tǒng)的傳輸容量。