存在于系統(tǒng)之外的系統(tǒng)無(wú)法控制的自然、經(jīng)濟(jì)、社會(huì)、技術(shù)、信息和人際關(guān)系的總稱。

有目的地向系統(tǒng)或子系統(tǒng)施加作用，使系統(tǒng)的狀態(tài)與功能相適應(yīng)，保證系統(tǒng)達(dá)到預(yù)定的目的。

研究系統(tǒng)在給定條件下，對(duì)系統(tǒng)的有限資源進(jìn)行統(tǒng)籌規(guī)劃，合理安排，以求最佳效果的數(shù)學(xué)方法。

研究控制系統(tǒng)的狀態(tài)、功能、行為方式及其變動(dòng)趨勢(shì)，使系統(tǒng)按預(yù)定的目標(biāo)運(yùn)行的技術(shù)科學(xué)。

運(yùn)用信息的觀點(diǎn)，把系統(tǒng)看做是借助與信息的獲取、傳送、加工、存儲(chǔ)而實(shí)現(xiàn)其有目的性行動(dòng)的研究方法。