是國際貿(mào)易或國際結算中直接說明貨物有關情況的商業(yè)憑證。

具有一定規(guī)模的銀行或公司發(fā)行的，可憑此向約定商戶購買貨物或享受服務，或向約定銀行支取一定現(xiàn)金的信用憑證。

又稱福費廷，是商業(yè)銀行對出口商持有并經(jīng)銀行擔保的債權憑證，無追索權購買的業(yè)務活動。

信用證開證行在受到出口商或其銀行寄來的單據(jù)后先行付款，待進口商得到單據(jù)，憑單據(jù)提貨并銷售后收回貨款的融資活動。