傳統(tǒng)戲曲表現(xiàn)為兩種形態(tài)，一種存在于民間，稱為民間戲曲。另一種是文人在民間戲曲的基礎(chǔ)上，不斷豐富其表現(xiàn)手段，具有了較高的審美性和審美價值而形成的戲曲藝術(shù)，而戲曲現(xiàn)代化，更多的是指戲曲藝術(shù)的現(xiàn)代化。
在戲曲現(xiàn)代化的過程中，人們把注意力過多地集中在戲曲現(xiàn)代題材和思想內(nèi)容的表現(xiàn)上，而忽視了戲曲藝術(shù)作為一種藝術(shù)樣式所具有的本質(zhì)特征?，F(xiàn)在生活題材當然是現(xiàn)代戲曲藝術(shù)應(yīng)該表現(xiàn)的內(nèi)容之一，甚至是重要的內(nèi)容之一，但通過古代生活題材目樣也可以反映當代人的思想意識和精神生活。戲劇理論家張庚先生對此有明確的認識，認為戲曲現(xiàn)代化的重心就是如何“以中國人的審美標準和方式，表現(xiàn)現(xiàn)代生活與現(xiàn)代意識”，“在歷史劇中貫穿著坐著當時的時代精神”，所以“也不一定只有描寫當代生活的戲才配成為現(xiàn)代化的戲曲，現(xiàn)代人寫的歷史劇一樣也能成為很好的現(xiàn)代戲”。而另一方面，戲曲藝術(shù)之所以成為戲曲藝術(shù)，在于它獨特的戲曲表達形式，也就是說，不在于其表達的思想內(nèi)容是什么，而在于其如何表達這些思想內(nèi)容。戲曲藝術(shù)的審美價值就在于其日以反復欣賞的獨特的形式美，是形式與內(nèi)容兩者和諧，有機的統(tǒng)一。作為一種古老的傳統(tǒng)藝術(shù)，戲曲的形式尤其重要，而時下的戲曲現(xiàn)代化雖在“形式美”上做了一些嘗試，但力度顯見不足，也缺乏系統(tǒng)性，而且過度強調(diào)對現(xiàn)代生活的反映。這正是戲曲藝術(shù)現(xiàn)代化的主要困境所在。
戲曲是一種大眾藝術(shù)，它的根脈在民間，戲曲藝術(shù)的每次發(fā)展，繁榮，民間大眾都發(fā)揮了積極的作用。然而，反觀當代有一種越來越不尊重和漠視民間的趨勢，當然，民間戲曲決不會目為我們忽視她月自動消亡，因為它與民間的生活息息相關(guān)。人們會發(fā)現(xiàn)，某些方面民間戲曲在追求其現(xiàn)代轉(zhuǎn)型的道路上走得更遠更穩(wěn)，在一些地區(qū)，它甚至已經(jīng)融進了人們的現(xiàn)代精神文化生活，成為他們文化生活不可或缺的一部分。我們有充分的理由相信，這也會是實現(xiàn)傳統(tǒng)戲曲現(xiàn)代轉(zhuǎn)型的一把密匙。
（摘編自劉楨、毛忠《中國戲曲的現(xiàn)代轉(zhuǎn)型與本質(zhì)回歸》）