海倫、漢克、喬、薩利四個人都是美國西南金屬制品公司的管理人員。海倫和喬負責產(chǎn)品銷售，漢克和薩利負責生產(chǎn)。他們剛參加過在大學舉辦的，為期兩天的管理培訓班學習。他們在培訓班里主要學習了權(quán)變理論、社會系統(tǒng)理論和一些有關職工激勵方面的內(nèi)容。他們對所學的理論各有不同的看法，現(xiàn)正展開激烈的爭論。 喬首先說：“我認為系統(tǒng)管理理論對于像我們這樣的公司是很有用的。例如，生產(chǎn)工人偷工減料或做手腳、原材料價格上漲等，都會影響我們的產(chǎn)品銷售。系統(tǒng)理論中講的環(huán)境影響與我們的情況很相似。我的意思是，在目前這種經(jīng)濟環(huán)境中，一個公司會受到環(huán)境的極大影響。在油價暴漲時期，我們當時還能控制自己的公司。現(xiàn)在呢？ 我們要想在銷售方面每前進一步，都要經(jīng)過艱苦的戰(zhàn)斗。這方面的艱苦，你們大概都深有體會吧？ ”薩利插話說：“你的意思我已經(jīng)知道了。我們的確有過艱苦的時期，但是我不認為這與社會系統(tǒng)理論之間有什么必然的內(nèi)在聯(lián)系。我們曾在這種經(jīng)濟系統(tǒng)中受到過傷害。當然，你可以認為這與系統(tǒng)理論是一致的。但是我并不認為我們就有采用社會系統(tǒng)理論的必要。我的意思是，如果每個東西都是一個系統(tǒng)的話，而所有的系統(tǒng)都能對某一個系統(tǒng)產(chǎn)生影響的話，我們又怎么能預見到這些影響所帶來的后果呢？ 所以，我認為權(quán)變理論更適用于我們。如果你說事物都是相互依存的話，系統(tǒng)理論又能幫我們什么忙呢？ 海倫對他們這樣的討論表示有不同的看法。她說：“對社會系統(tǒng)理論我還沒有很好地考慮。但是，我認為權(quán)變理論對我們是很有用的。雖然我們以前亦經(jīng)常采用權(quán)變理論，但是我卻沒有認識到自己是在運用權(quán)變理論。例如，我有一些家庭主婦顧客，聽到她們經(jīng)常討論關于孩子和如何度過周末之類的問題，從她們的談話中我就知道她們要采購什么東西了。顧客也不希望我們‘逼’他們?nèi)ベI他們不需要的東西。我認為，如果我們花上一兩個小時與他們自由交談的話，那肯定會擴大我們的銷售量。但是，我也碰到一些截然不同的顧客，他們一定要我向他們推薦產(chǎn)品，要我替他們在購貨中做主。這些人也經(jīng)常到我 這里來走走，但不是閑談，而是做生意。因此，你們可以看到，我每天都在運用權(quán)變理論來對付不同的顧客呢。為了適應形勢，我經(jīng)常都在改變銷售方式和風格，許多銷售人員都是這樣做的。” 漢克顯得有些激動地插話說： “我不懂這些被大肆宣傳的理論是什么東西。但是，關于社會系統(tǒng)理論和權(quán)變理論問題，我同意薩利的觀點。教授們都把自己的理論吹得天花亂墜，他們的理論聽起來很好，但是他們的理論卻無助于我們的管理實際。對于培訓班上講的激勵要素問題我也不同意。我認為，泰羅在很久以前就對激勵問題有了正確的論述。要激勵工人，就是要根據(jù)他們所做的工作付給他們報酬。如果工人什么也沒有做，就用不著付任何報酬。你們和我一樣清楚，人們只是為錢工作，錢就是最好的激勵。”社會系統(tǒng)理論認為，組織是一個開放系統(tǒng)，它與外部環(huán)境不斷進行能量和信息的交換，同時，系統(tǒng)又是由許多子系統(tǒng)組成的，各子系統(tǒng)之間又是相互影響相互作用的。權(quán)變理論認為，組織和組織成員的行為是復雜的，加之環(huán)境的復雜性和不斷的變化，使得普遍適用的有效管理方法實質(zhì)上是不可能存在的、盡管主管人員早已體會到?jīng)]有一種可以到處適用的最佳方法，但卻難以確定所有影響的隨機因素，并指明它們的關系。