《蟬》
普通的蟬喜歡在干的細(xì)枝上產(chǎn)卵。它選擇最小的枝,像枯草或鉛筆那樣粗細(xì),而且往往是向上翹起,差不多已經(jīng)枯死的小枝。
它找到適當(dāng)?shù)募?xì)樹(shù)枝,就用胸部的尖利工具刺成一排小孔。這些小孔的形成,好像用針斜刺下去,把纖維撕裂,并微微挑起。如果它不受干擾,一根枯枝上常常刺出三四十個(gè)孔。卵就產(chǎn)在這些孔里。小孔成為狹窄的小徑,一個(gè)個(gè)斜下去。一個(gè)小孔內(nèi)約生十個(gè)卵,所以生卵總數(shù)約為三四百個(gè)。
這是一個(gè)很好的昆蟲(chóng)家族。它之所以產(chǎn)這許多卵,是為了防御某種特別的危險(xiǎn)。必須有大量的卵,遭到毀壞的時(shí)候才可能有幸存者。我經(jīng)過(guò)多次的觀察,才知道這種危險(xiǎn)是什么。危險(xiǎn)來(lái)自一種極小的蚋,蟬和它比起來(lái),簡(jiǎn)直成為龐大的怪物。
蚋和蟬一樣,也有穿刺工具,位于身體下面近中部處,伸出來(lái)和身體成直角。蟬卵剛產(chǎn)出,蚋立刻就想把它們毀掉。這真是蟬家族的大災(zāi)禍。大怪物只需一踏,就可軋扁它們,然而它們置身于大怪物之前卻異常鎮(zhèn)靜,毫無(wú)顧忌,真令人驚訝。我曾見(jiàn)過(guò)三個(gè)蚋依次待在那里,準(zhǔn)備掠奪一個(gè)倒霉的蟬。
蟬剛把卵裝滿(mǎn)一個(gè)小孔,到稍高的地方另做新孔,蚋立刻來(lái)到這里。雖然蟬的爪可以夠著它,蚋卻很鎮(zhèn)靜,一點(diǎn)兒不害怕,像在自己家里一樣,在蟬卵上刺一個(gè)孔,把自己的卵放進(jìn)去。蟬飛去了,多數(shù)孔內(nèi)已混進(jìn)異類(lèi)的卵,把蟬的卵毀壞。這種成熟很快的蚋的幼蟲(chóng),在每個(gè)小孔內(nèi)有一個(gè),以蟬卵為食,取代了蟬的家族。
可憐做母親的對(duì)此一無(wú)所知。它的大而銳利的眼睛并不是看不見(jiàn)這些可怕的敵人不懷好意地待在旁邊。然而它仍然無(wú)動(dòng)于衷,讓自己犧牲。它要軋碎這些壞種子非常容易,不過(guò)它竟不能改變它的本能來(lái)拯救它的家族。
我從放大鏡里見(jiàn)過(guò)蟬卵的孵化。開(kāi)始很像極小的魚(yú),眼睛大而黑,身體下面有一種鰭狀物,由兩個(gè)前腿聯(lián)結(jié)而成。這種鰭有些運(yùn)動(dòng)力,能夠幫助幼蟲(chóng)走出殼外,并且?guī)椭竭^(guò)帶有纖維的樹(shù)枝——這是比較困難的事情。
魚(yú)形幼蟲(chóng)一到孔外,皮即刻脫去。但脫下的皮自動(dòng)形成一種線(xiàn),幼蟲(chóng)靠它能夠附著在樹(shù)枝上。幼蟲(chóng)落地之前,就在這里行日光浴,踢踢腿,試試筋力,有時(shí)卻又懶洋洋地在繩端搖擺著。
它的觸須現(xiàn)在自由了,左右揮動(dòng);腿可以伸縮;前面的爪能夠張合自如。身體懸掛著,只要有一點(diǎn)兒微風(fēng)就動(dòng)搖不定。它在這里為將來(lái)的出世做準(zhǔn)備。我看到的昆蟲(chóng)再?zèng)]有比這個(gè)更奇妙的了。
不久,它落到地上。這個(gè)像跳蚤一般大小的小動(dòng)物在線(xiàn)上搖蕩,以防在硬地上摔傷。身體在空氣中漸漸變堅(jiān)強(qiáng)了。它開(kāi)始投入嚴(yán)肅的實(shí)際生活中了。
這時(shí),它面前危險(xiǎn)重重。只要一點(diǎn)兒風(fēng)就能把它吹到硬的巖石上,或車(chē)轍的污水中,或不毛的黃沙上,或堅(jiān)韌得無(wú)法鉆下去的黏土上。
這個(gè)弱小的動(dòng)物迫切需要隱蔽,所以必須立刻到地下尋覓藏身的地方。天冷了,遲緩就有死亡的危險(xiǎn)。它不得不各處尋找軟土。沒(méi)有疑問(wèn),許多是在沒(méi)有找到以前就死去了。
最后,它找到適當(dāng)?shù)牡攸c(diǎn),用前足的鉤扒掘地面。我從放大鏡中見(jiàn)它揮動(dòng)“鋤頭”,將泥土掘出拋在地面。幾分鐘以后,一個(gè)土穴就挖成了。這小生物鉆下去,隱藏了自己,此后就不再出現(xiàn)了。
未長(zhǎng)成的蟬的地下生活,至今還是個(gè)秘密。不過(guò)在它來(lái)到地面以前,地下生活所經(jīng)過(guò)的時(shí)間我們是知道的,大概是四年。以后,在陽(yáng)光中的歌唱只有五星期。
四年黑暗中的苦工,一個(gè)月陽(yáng)光下的享樂(lè),這就是蟬的生活。我們不應(yīng)當(dāng)討厭它那喧囂的歌聲,因?yàn)樗蛲了哪?,現(xiàn)在才能夠穿起漂亮的衣服,長(zhǎng)起可與飛鳥(niǎo)匹敵的翅膀,沐浴在溫暖的陽(yáng)光中。什么樣的鈸聲能響亮到足以歌頌它那來(lái)之不易的剎那歡愉呢?
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